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Dal piccolo paese di Basati, situato nell’alta valle del Giardino, si inizia a scendere percorrendo un’antica mulattiera costruita nel 1500, che va a congiungersi con la via marmifera utilizzata per portare via i detriti di marmo originati dall’escavazione marmorea alle cave delle Cervaiole. Proseguendo in direzione della sorgente del canale del Giardino la valle si apre in tutta la sua selvaggia bellezza, intaccata in alcuni punti da tracce di vie di lizza e ravaneti. Mantenendo la destra orografica della valle si inizia a salire in modo deciso su tracce di sentiero che conducono a foce Cavallo, intaglio naturale situato sulla cresta dell’omonimo monte. Lungo questo percorso è possibile visitare, con brevi digressioni, alcune cave abbandonate, ma piene di fascino per la loro posizione precaria affacciate sulle valle. Da foce Cavallo, girando a destra, si prende un sentiero aperto dai cavatori di Azzano e Minazzana che conduce alle cave delle Cervaiole e a quel che resta del pizzo Falcovaia. Panorama sconvolgente da un punto di vista etico, ma allo stesso tempo di ammirazione verso coloro che nei secoli vi hanno lavorato a rischio della loro vita, lizzando a valle migliaia di tonnellate di marmo. Alcune di queste ardite vie sono ancora visibili sulla valle che si affaccia sul canale del Giardino, interrotte in alcuni punti da recenti frane. Tornati a foce Cavallo, si continua percorrendo il sentiero in direzione di Minazzana passando per la vecchia fornace utilizzata per produrre calce, e sempre in leggera discesa si arriva in vista di Minazzana, antico centro Ligure-Apuano. In località Campaccio, negli anni cinquanta del Novecento furono trovati resti di tombe a cassetta appartenute a questo remoto popolo. Percorrendo un breve tratto di via asfaltata si torna nuovamente a Basati, dove termina l’escursione.

ITINERARIO: Basati m. 428 sorgente canale del Giardino m. 250 foce Cavallo m. 959 “pizzo Falcovaia” m. 1200 Minazzana m. 465 Basati

DISLIVELLI: +950 m -913 m

TEMPI: 6h.

DIFFICOLTÀ: EE

DIRETTORI DI ESCURSIONE: A. Vignoli - N. Lugarini

ORARIO DI PARTENZA: h 7.30 Esselunga Avenza